Die Eröffnung von Nathaniels Testament bringt einige unangenehme Überraschungen im Hause Fisher mit sich: Der Mann hat das Geschäft seinen beiden Söhnen zu gleichen Teilen vermacht, sehr zu Davids Enttäuschung; das Barvermögen geht vollständig an seine Frau, während Claire für ihr Schulgeld aufgekommen ist. Claire kommt Gabriel, ihrem Schulkameraden, näher. Ruth erhält ein Kaufangebot von Gilardi, dem Vertreter von Khroener Service International, einem multinationalen Bestattungsunternehmen, der bereits am Tag der Beerdigung seines Vaters mit David gesprochen hatte. Nate macht eine beunruhigende Entdeckung über Brenda. Chandler Swanson, der Erfinder eines groß angelegten Schneeballsystems, kommt ums Leben, als er mit dem Kopf auf den Grund des Pools aufschlägt. Seine junge Witwe ist schockiert, als sie erfährt, dass das Geschäft ihres Mannes in Wirklichkeit ein Betrug war und dass sie hohe Schulden geerbt hat. Währenddessen treibt die Verlesung von Nathaniels Testament einen Keil zwischen Nate und David, als er ihnen jeweils die Hälfte des Unternehmens hinterlässt. Claire, die wütend darüber ist, dass sie entweder aufs College gehen oder warten muss, bis sie fünfundzwanzig ist, um ihr Erbe zu bekommen, beginnt, sich Gabe (Eric Balfour) anzunähern, dem Jungen, der sie in der Nacht, in der Nathaniel starb, zugedröhnt hat, und sie haben eine enge Begegnung mit Gabes Zeh. Ruth macht einen Wanderausflug mit ihrem Freund Hiram (Ed Begley, Jr.) und beschließt, dass sie von nun an nicht mehr in das Familiengeschäft involviert sein will und die Verantwortung den Brüdern überlässt. David kommt wieder mit seiner Ex-Verlobten Jennifer zusammen und stößt Keith von sich. Brenda hilft sowohl Nate als auch David, mit ihrer Trauer fertig zu werden und auf überraschende Weise wieder zueinander zu finden.
Six Feet Under ist eine mit schwarzem Humor und dramatischen Elementen
verbindende Familiensaga um die in Los Angeles lebende Familie Fisher.
Ausgangspunkt der Serie ist der tödliche Verkehrsunfall des
Bestattungsunternehmers Nathaniel Fisher Sr. Das Bestattungsinstitut
wird danach von seinen Söhnen, den Brüdern Nate und David,
weitergeführt.
Neben ihnen gehören Ruth, die Witwe, und die adoleszente Schwester Claire zur Familie. Im Bestattungsinstitut arbeitet außerdem Rico als angestellter Einbalsamierer.
Nathaniels Tod wird mitunter als Symbol für das Verschwinden patriarchaler Verhältnisse interpretiert. In vielen Episoden versucht die Serie demnach eine positive Antwort auf die Frage zu finden, wie sich die Gesellschaft ohne patriarchale Führung entwickeln könnte. Die Serie verfolgt die weiteren Lebenswege der Familienmitglieder und ihres nahen Umfelds, ihrer Konflikte und Selbstfindungen. Zentrales zusätzliches Motiv neben dem Tod sind dabei insbesondere partnerschaftliche Beziehungen.
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